Clôture officielle des travaux de réhabilitation d’un monument emblématique de l’Empire songhaï, entre sauvegarde patrimoniale et mobilisation collective.
La ville de Gao a abrité, le vendredi 17 avril 2026, la cérémonie officielle de clôture des travaux de réhabilitation du Tombeau des Askia, édifice emblématique du patrimoine culturel malien et témoin majeur de l’histoire de l’Empire songhaï. L’événement a réuni un parterre d’autorités administratives et coutumières, de partenaires techniques et financiers ainsi qu’une importante affluence populaire, traduisant l’attachement profond des communautés locales à ce site historique.
Représentant le ministre de l’Artisanat, de la Culture, de l’Industrie hôtelière et du Tourisme, M. Mamadou Cissé, conseiller technique, a pris part à la cérémonie aux côtés des autorités locales et des partenaires internationaux engagés dans la sauvegarde du patrimoine. Cette mobilisation conjointe illustre l’importance stratégique accordée à la conservation des biens culturels dans un contexte marqué par les défis sécuritaires et climatiques.
Construit en 1495 sous l’impulsion de l’empereur Askia Mohamed, le Tombeau des Askia constitue un symbole fort de l’apogée de l’Empire songhaï. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2004, il incarne à la fois une mémoire historique et une identité collective pour les populations de Gao et, au-delà, pour l’ensemble du Mali. Sa présence sur la Liste du patrimoine mondial en péril avait néanmoins souligné l’urgence d’une intervention de sauvegarde adaptée.
Les travaux de réhabilitation, conduits sous l’égide du ministère en charge de la Culture en partenariat avec l’UNESCO et la Fondation ALIPH, ont consisté en une série d’interventions techniques visant à stabiliser et renforcer la structure du monument. Parmi les actions entreprises figurent la consolidation des piliers, la réduction de la charge du banco sur la toiture, la réfection des charpentes ainsi que le renforcement global de l’édifice. Le chantier, encadré par des spécialistes de l’architecture en terre, a également favorisé l’implication des artisans locaux, contribuant ainsi à la transmission des savoir-faire traditionnels.
Dans son allocution, M. Mamadou Cissé a salué la qualité des travaux réalisés et l’engagement des différents partenaires. Il a souligné que cette réhabilitation constitue une avancée significative vers le retrait du site de la Liste du patrimoine mondial en péril. Insistant sur la responsabilité collective, il a exhorté la jeunesse à s’approprier les enjeux de préservation du patrimoine culturel, gage de continuité historique et de développement durable.
La cérémonie s’est achevée par une visite guidée du monument restauré, offrant aux participants l’opportunité de constater l’ampleur des travaux réalisés. Cette réhabilitation marque ainsi une étape déterminante dans la valorisation du patrimoine national et réaffirme la place du Tombeau des Askia comme héritage universel à préserver pour les générations futures.
Boubacar Sanogo
